A primeira tentativa de vôo com um balão a ar quente no Brasil, envolveu o padre brasileiro Bartholomeu de Gusmão, em 1709. Ele foi até a corte e diante do rei D. João V apresentou sua passarola. Após duas tentativas, o balão teria conseguido subir quatro metros e sido destruído por dois guardas, receosos de que o padre voador provocasse um incêndio no palácio. O experimento de Bartolomeu de Gusmão ficaria para a história como o primeiro vôo promovido pela engenharia humana.

O primeiro balão teria sido desenvolvido pelos irmãos Montgolfier, que no dia cinco de junho de 1783, na França, fizeram subir a primeira aeronave a ar quente. Os irmãos Montgolfier e Jean Pilatre de Rozier, em 21 de novembro de 1783, teriam sido os primeiros balonistas da história, usando pela primeira vez hidrogênio no lugar de ar quente.

O primeiro vôo de balão no Brasil data de 1885, quando Edouard Heilt subiu por alguns segundos no Saco dos Alferes, no Rio de Janeiro.

O brasileiro Augusto Severo de Albuquerque pilotou o balão Bartolomeu de Gusmão sobre o Realengo, no Rio de Janeiro, em 1894. Em 1902, ele chegou a 400 metros de altitude com seu balão Pax.

Os balões voltaram em 1960 com evoluções técnicas que afastavam os riscos de incêndios. Voar de balão passou a ser um passeio seguro.

Na manhã do dia 25 de outubro de 1970, um domingo ensolarado no interior paulista, um balão azul com 35 metros de diâmetro rasgou o céu de Araraquara.

A bordo da pequena cesta de vime, um homem de 57 anos aproveitava cada segundo da aventura. Victorio Truffi subiu a 500 metros de altura e sobrevoou a cidade durante alguns minutos. “Eu me deixei levar pela brisa”, lembra.

No chão, os moradores pareciam não acreditar no que estavam vendo. A façanha ofuscou a partida de futebol realizada na mesma tarde entre o São Paulo e o time local, a Ferroviária. Foi o assunto do ano na região e o primeiro vôo de balão realizado na América do Sul. “Ainda bem que não aconteceu nenhum acidente. Eu não quebrei nenhum telhado”, diz Victório.