Obviamente que as superfícies primárias são as quais desempenham todo o protagonismo de um vôo, no entanto, em certas situações do vôo, superfícies secundárias desempenham uma verdadeira tábua de salvação para a tripulação, principalmente se se tratar de uma aeronave grande, antiga, veloz e de comandos primários atuados por cabos de aço.

Estas superfícies secundárias vêm para aliviar as cargas, pois, quando a superfície primária tem de subir, os compensadores instalados na extremidade das mesmas e com o movimento aposto ajudam sensivelmente no movimento atuando como se fosse um contra-peso aerodinâmico.

Estas superfícies são os compensadores de aileron, do profundor e do leme direcional. São instaladas no bordo de fuga de cada uma destas superfícies de comando e se movimentam em sentido oposto ao movimento das  mesmas.

São encontradas como tabs que ajudam na trimagem do avião, ou já fazem parte do funcionamento dos componentes que atuam as superfícies primárias, não sendo possível a visualização.

Servem, desta forma para balancear o avião, caso esteja com maior peso à frente ou à trás, ou mais pesado de um lado ou de outro (ex.: mais combustível em uma asa) desta forma, ajudam a  manter a superfície primária a ficar em determinada posição sem que o piloto faça qualquer esforço (pode até soltar as mãos do manche).

Assim, se o comandante de uma aeronave grande, pesada e veloz quiser subir, terá de puxar a coluna do manche em direção do seu corpo (cabrar). Bem, se os comandos desta aeronave forem por cabos... hum, ele terá de literalmente puxar a superfície de comando com suas próprias forças que serão transmitidas por metros e metros de cabo de aço, que se escondem abaixo do piso e dos pés dos passageiros, desde o cockpit até a calda da avião. Haja força! A pilotagem seria uma verdadeira academia de ginástica. Imaginem um Boeing 707 sem estes compensadores!